A atribuição de uma cor para cada paciente faz parte da Classificação de Risco, um processo dinâmico que avalia cada paciente e define o grau de prioridade para o atendimento médico.

A Classificação de Risco é essencial para um atendimento médico eficaz, separando os casos verdadeiramente urgentes dos não urgentes, o que garante um atendimento prioritário dos casos mais graves. Com isso os pacientes são atendidos em função da gravidade da situação e não somente pela ordem de chegada.  É importante destacar que a classificação não faz o diagnóstico. 

A identificação das prioridades no HSFA é feita através do sistema, que atribui a cor ao paciente diante das informações inseridas pela enfermagem e já ordena os pacientes automaticamente. O paciente é identificado mediante adesivos coloridos.

 

O significado das cores

Cada cor tem um significado, que identifica o grau de risco e determina um tempo máximo para o atendimento ao paciente: vermelho indica que o paciente necessita de atendimento imediato, portanto, é emergência; amarelo é urgente, o paciente necessita de atendimento priorizado mas pode esperar; verde indica pouco urgente, o paciente necessita de atendimento mas pode ser atendido no consultório pelo médico. Já a cor azul não é urgente, ou seja, o paciente não corre risco e poderá ser encaminhado para seguimento ambulatorial na sua Unidade Básica (Posto de Saúde).

Portanto, se um paciente estiver aguardando o atendimento médico e outro, que chegou depois, for atendido na sua frente, é porque corria um risco maior. Isso independe de idade ou de outros critérios, considerando os sinais vitais e os sintomas apresentados pelo paciente.